Semana mortífera para la prensa: 15 reporteros han muerto en el conflicto Israel-Gaza
Los periodistas también se han visto fuertemente afectados por la escalada desatada entre Israel y los palestinos tras el ataque del grupo islamista Hamás el pasado 7 de octubre.
Según un recuento del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, en inglés), al menos quince periodistas, once de ellos palestinos, han muerto en los últimos días en los combates desatados en Israel y la Franja de Gaza.
En su recuento, el CPJ afirmó que también tiene constancia de tres periodistas desaparecidos o detenidos, dos de ellos palestinos y uno israelí, y ocho más heridos, tras recabar sus datos de medios palestinos, israelíes o de terceros países que han alertado sobre sus circunstancias.
El comité aclara que no ha podido confirmar que todos los incluidos en la lista murieron o desaparecieron mientras ejercían su labor, y que sigue investigando las circunstancias de sus muertes en una lista que está forzosamente abierta dado que la guerra continúa sobre el terreno.
El día que más periodistas cayeron, según la CPJ, fue el 7 de octubre, cuando Hamás lanzó una serie de ataques por sorpresa contra militares y civiles israelíes: ese día, tres reporteros israelíes murieron por disparos de Hamás y otros tres palestinos por fuego israelí.
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Fuerzas de seguridad de Israel ayudan a un periodista a cubrirse tras una alerta de ataque con cohetes.
En los días siguientes, hubo más reporteros muertos, todos ellos palestinos, a excepción de un libanés. Casi todos ellos trabajaban para canales palestinos o árabes, salvo el caso más sonado de Issam Abdallah, un videógrafo de Reuters caído en la frontera libanesa por un artefacto procedente de suelo israelí, según testigos citados por la agencia.
Reuters ha exigido al gobierno de Israel que lleve a cabo «una investigación rápida, completa y transparente» sobre el origen del artefacto que mató al videógrafo de la agencia.
En ese bombardeo otros dos periodistas también resultaron heridos, uno de ellos de la agencia AFP y otro del canal de televisión Al Yazira.
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«Los periodistas son civiles que hacen un importante trabajo en tiempos de crisis y no deben ser blanco de ataques por las partes en conflicto -señaló al respecto el coordinador del CPJ en la región árabe, Sherif Mansour-. Los periodistas de la zona están haciendo grandes sacrificios para cubrir este conflicto desgarrador».
Un hombre sostiene una foto del fallecido periodista visual de Reuters Issam Abdallah durante una vigilia en su honor.
De los reporteros desaparecidos, el CPJ cree saber que dos están detenidos: el fotógrafo israelí Roee Idan, tomado como rehén junto a su hija de 3 años por Hamás, según su propia familia, y el fotógrafo palestino Nidal al-Walidi, detenido por el Ejército israelí, mientras que un tercer fotógrafo palestino está en paradero desconocido.
La situación es tal que la Unesco también alertó este martes que el ataque de Hamás en Israel y la posterior respuesta de ese país en la Franja de Gaza y los enfrentamientos en la frontera del Líbano han provocado «la semana más mortífera» para esta profesión en un conflicto reciente.
La Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura señaló este martes en un comunicado que esa cifra «puede todavía agravarse» ya que está examinando «varios casos» dentro de su mandato para promover la seguridad de los periodistas y combatir la impunidad de los autores de ataques.
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La directora general de la Unesco, Audrey Azoulay, consideró «dramático» el conflicto y recordó que «nunca en un conflicto reciente la profesión ha pagado un precio tan duro en tan poco tiempo».
Periodista observa un bombardeo israelí a la Franja de Gaza.
«Hago un llamamiento a los actores regionales e internacionales para que se movilicen sin dilación para que se respete el derecho internacional humanitario. No solo los periodistas no deben ser tomados como dianas. Además, es responsabilidad de todos permitir que puedan seguir ejerciendo su oficio con seguridad e independencia», agregó.
Es responsabilidad de todos permitir que puedan seguir ejerciendo su oficio con seguridad
Azoulay consideró «vital» el trabajo periodístico en tiempos de guerra porque «permite a la población afectada acceder a informaciones fiables de primera necesidad, que pueden ser determinantes para su seguridad».
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«También contribuye a contar a la comunidad internacional la realidad sobre el terreno», indicó.
El CPJ puso a disposición de todos los periodistas que cubren el conflicto en Oriente Medio una dirección de correo electrónico (emergencies@cpj.org) para que remitan cualquier duda sobre su seguridad o reporten incidentes en terreno.
REDACCIÓN INTERNACIONAL
*Con AFP y EFE