La Policía británica abrió una investigación antiterrorista tras detener a cinco hombres sospechosos de preparar un posible acto terrorista en las inmediaciones de la base aérea de Fairford, en el oeste de Inglaterra, una instalación utilizada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Las autoridades informaron este domingo que los detenidos fueron arrestados inicialmente por presuntos delitos relacionados con explosivos y posteriormente quedaron bajo investigación por sospecha de «preparación de un acto terrorista».
Un auto es detenido en un control policial instalado frente a la base de la RAF Fairford. Foto:AFP
El incidente provocó un amplio operativo de seguridad alrededor de la base militar, donde se desplegaron unidades antiterroristas y equipos de artificieros para examinar varios vehículos sospechosos.
Según la Policía Metropolitana de Londres, la alerta se activó durante la madrugada tras recibir una llamada que advertía sobre la presencia de tres vehículos que aparentemente se dirigían hacia la base aérea. Tras localizarlos, los agentes armados interceptaron los vehículos y procedieron a la detención de los cinco sospechosos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que los arrestados pretendían causar daños significativos a la instalación militar.
Un policía vigila una entrada a la base de la RAF en Fairford, bloqueada por maquinaria pesada. Foto:AFP
«Estábamos investigándolos. Querían causar grandes daños en nuestra base, y trabajar con los británicos funcionó muy bien», declaró durante una visita a Chicago. «Los vigilábamos desde hace mucho tiempo, y los atrapamos«, añadió.
Por su parte, el primer ministro británico, Andy Burnham, aseguró que la protección de la población seguirá siendo la prioridad de su Gobierno.
«La seguridad de la población constituye nuestra máxima prioridad«, escribió en la red social X. «Quiero que todos sepan que siempre tomaremos todas las medidas necesarias para proteger a los habitantes y garantizar la seguridad de nuestro país», agregó.
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Como medida preventiva, las autoridades evacuaron más de 80 viviendas cercanas mientras los especialistas revisaban varios vehículos vinculados al caso.
Imágenes difundidas por medios británicos mostraron a un robot de desactivación de explosivos operando en una carretera rural junto a tres furgonetas blancas objeto de inspección.
Los residentes del cercano pueblo de Whelford fueron trasladados temporalmente a un centro comunitario de la zona. Julian Tudsbury, uno de los vecinos, explicó a la BBC que la alerta fue dada por un residente que observó vehículos sospechosos circulando cerca de la base a primeras horas de la mañana.
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El ministro británico de Defensa, Wes Streeting, destacó la coordinación con Estados Unidos durante la operación. «Hemos trabajado en estrecha colaboración con nuestros amigos estadounidenses, y durante el día estuve en contacto con mi homólogo, Pete Hegseth«, afirmó durante el congreso anual del Partido Laborista en Liverpool.
La base de Fairford alberga a la 501.ª Ala de Apoyo al Combate de la Fuerza Aérea estadounidense. Las autoridades militares indicaron que ningún miembro de la unidad estuvo involucrado en el incidente.
La instalación ha cobrado relevancia estratégica en los últimos meses. En marzo, el entonces primer ministro Keir Starmer autorizó a Estados Unidos a realizar operaciones consideradas «defensivas» contra posiciones iraníes utilizando bases británicas, entre ellas Fairford.
Andy Burnham, primer ministro británico. Foto:AFP
El caso se produce en un contexto de creciente preocupación en Reino Unido por las amenazas contra infraestructuras estratégicas.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, ha acusado recientemente a Irán y Rusia de utilizar intermediarios para desarrollar actividades ilícitas en territorio británico.
Además, datos publicados este mes por The Independent señalaron que instalaciones militares del Reino Unido registraron más de 300 incidentes relacionados con vuelos de drones durante los últimos doce meses.
Redacción Internacional
Con información de AFP*
