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La cifra emana de una revisión hecha por este diario de los archivos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS por su sigla en inglés) estimando las solicitudes aprobadas por esta dependencia en los últimos tres años.
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La decisión, que rige desde el pasado domingo 21 de septiembre, establece que la tasa de 100.000 dólares se aplicará a nuevos solicitantes.
Según el texto, parte de este dinero podría ser reembolsado -aunque no se especifica qué porcentaje- si el solicitante no es seleccionado en el sorteo anual o si la visa es negada.
Visa de trabajo H-1B de Estados Unidos también afecta visas H-4 de familiares
Los beneficiarios de la visa H-1B pueden permanecer en Estados Unidos hasta tres años. Foto:iStock
Aunque ese valor solo se cobraría a los titulares de las H-1B, la medida también afecta a sus familiares (con visas H-4), pues en caso de ser negada la solicitud o no pagar el monto también serían canceladas y se les forzaría a abandonar el país.
De acuerdo con los reportes más recientes de USCIS, en el año fiscal 2023 se aprobaron alrededor de 1.508 visas H-1B para ciudadanos nacidos en Colombia, mientras que en 2024 la cifra aumentó ligeramente a 1.646 aprobaciones.
Esta es una medida absurda. Este país se construyó gracias al talento inmigrante, y ahora se pretende cerrarle la puerta a quienes pueden aportar innovación.
elon muskCEO de Tesla y Space X
Estos números incluyen tanto solicitudes iniciales como renovaciones y reflejan la tendencia de crecimiento sostenido de profesionales colombianos que acceden al mercado laboral estadounidense bajo este programa.
Los datos no representan un conteo exacto de cuántos colombianos mantienen actualmente una visa H-1B activa -ya que algunos cambian de estatus, regresan al país o renuevan más adelante-, pero sí permiten dimensionar la relevancia de la comunidad dentro del programa: Detrás de México, y en menor medida Brasil, Colombia es el tercer país de Latinoamérica con mayor participación.
¿Pueden perder visa de trabajo extranjeros que decidan salir de Estados Unidos por vacaciones u otra razón?
Las visas H-1B son para trabajadores con cualificaciones específicas (científicos, ingenieros, etc.) Foto:iStock
Empresas tecnológicas como Amazon, Microsoft o Google han enviado comunicaciones internas aconsejando a sus empleados con visa H-1B que eviten salir del país, pues podrían perder el estatus si no cumplen con el nuevo requisito económico. En algunos casos, incluso se les está pidiendo regresar cuanto antes a territorio estadounidense para no exponerse a trabas migratorias.
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La administración Trump aclaró que la media no pone restricciones de ingreso a quienes ya tienen una visa H-1B.
Gremios colombianos advierten sobre freno a oportunidades de trabajo de colombianos en Estados Unidos
En el caso colombiano, gremios como la Asociación Colombiana de Ingenieros de Sistemas (ACIS) han manifestado su preocupación. Señalan que decenas de profesionales formados en el país trabajan hoy en Silicon Valley o en la costa este bajo este esquema, y que un cambio tan radical podría frenar oportunidades de inserción en sectores de innovación y limitar la transferencia de conocimiento de regreso a Colombia.
Además, advierten que un encarecimiento del proceso podría derivar en una reducción de remesas y en la pérdida de vínculos con el ecosistema tecnológico global.
Para críticos y analistas, esto desmonta la retórica del “mérito” y evidencia un sesgo hacia la capacidad económica más que hacia el talento.
A nivel global, los más afectados serían India y China, cuyos nacionales representan cerca del 70 por ciento de todas las visas H-1B. Les siguen países como Canadá, México, Filipinas y Corea del Sur.
Para Colombia, aunque la proporción es menor, el impacto se percibe en sectores de alta especialización como tecnología, salud, investigación y educación superior.
“Esta es una medida absurda. Este país se construyó gracias al talento inmigrante, y ahora se pretende cerrarle la puerta a quienes pueden aportar innovación”, dijo Elon Musk, hasta hace poco aliado de la administración Trump y que llegó a EE .UU. gracias a una de estas visas.
Sus palabras han sido replicadas por asociaciones empresariales y líderes de Silicon Valley que ven la decisión como un golpe a la competitividad del país.
Green card exprés para vivir en Estados Unidos si está dispuesto a pagar un millón de dólares
EE. UU. aprobó unas 400.000 visas H1-B en 2024, de las cuales dos tercios fueron renovaciones.
Foto:iStock/Archivo
En paralelo, la administración Trump sorprendió con otro anuncio que parece contradictorio: la creación de una vía acelerada a la residencia permanente (green card) para extranjeros dispuestos a pagar un millón de dólares.
Es decir, mientras se penaliza a trabajadores calificados con el pago de 100.000 dólares por una visa temporal, se abre la puerta a millonarios que puedan costear la residencia definitiva.
Para críticos y analistas, esto desmonta la retórica del “mérito” y evidencia un sesgo hacia la capacidad económica más que hacia el talento.
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La Casa Blanca, sin embargo, insiste en que la medida busca proteger el empleo de los estadounidenses. Voceros oficiales han señalado que las visas H-1B han sido utilizadas por ciertas empresas para reemplazar mano de obra local con salarios más bajos y que imponer una tasa tan alta garantizará que solo vengan quienes realmente puedan aportar de manera excepcional.
Así mismo, la administración ve en esto una fuente extraordinaria de ingresos para equilibrar el gasto público y calcula que podría recaudar más de 8.500 millones de dólares dado que anualmente se aprueban unas 85.000 visas H-1B más los fondos que entrarían por renovaciones.
SERGIO GÓMEZ MASERI – Corresponsal de EL TIEMPO – Washington
@sergom68
