El Departamento de Justicia de Estados Unidos activó formalmente el lunes el proceso penal contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa y Cilia Flores por delitos que van desde narcotráfico y conspiración con organizaciones criminales hasta posesión ilegal de armas de guerra.
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Nicolás Maduro en camino a la corte este lunes. Foto:Redes sociales
Tras comparecer por primera vez a un tribunal en Nueva York, Maduro y Flores se declararon inocentes este lunes. Aquí le exclicamos lo que viene en esta una acusación sin precedentes contra quien durante más de una década concentró el poder político en Venezuela.
¿De qué se le acusa a Nicolás Maduro en Estados Unidos?
Nicolás Maduro, el depuesto presidente de Venezuela, fue capturado el sábado por fuerzas estadounidenses y trasladado a Nueva York, donde enfrenta cargos federales en la Corte del Distrito Sur de Nueva York que lo implican en una trama de narcotráfico y violencia organizada. Entre los delitos imputados por la fiscal general de EE. UU., Pam Bondi, se encuentran conspiración narcoterrorista, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer esos armamentos contra Estados Unidos.
La acusación sostiene también que el dictador venezolano permitió que «la corrupción alimentada por la cocaína floreciera» en beneficio propio, de su familia y de altos funcionarios de su régimen, trabajando con organizaciones criminales mexicanas como el Cártel de Sinaloa y Los Zetas, guerrillas colombianas como las Farc y el Ejército de Liberación Nacional (ELN); y el Tren de Aragua.
¿Qué papel tiene Cilia Flores en la acusación?
Junto con Maduro, su esposa, Cilia Flores, ha sido también acusada en la misma causa. La fiscalía federal estadounidense incluyó a Flores en la imputación, argumentando que participó en la misma red de conspiración para traficar drogas y en actividades ilegales relacionadas con la protección de los envíos y la posesión de armas como parte de la estructura criminal que operaba desde altos niveles del Estado venezolano.
Protestas en Nueva York a favor y en contra de la detención de Maduro y su esposa. Foto:Getty Images via AFP
¿Qué pena podría enfrentar Maduro si es declarado culpable?
Cada uno de los cargos que enfrenta Maduro conlleva penas muy severas bajo la ley federal de Estados Unidos. Por ejemplo, el cargo de narcoterrorismo puede acarrear una sentenciación mínima de décadas y hasta cadena perpetua. La conspiración para importar cocaína también contempla un rango de entre 10 años y cadena perpetua, mientras que los cargos por posesión ilegal de armas y dispositivos destructivos pueden sumar otras décadas de prisión. Si las penas se acumulan, el resultado podría exceder los 50 a 80 años de cárcel o una condena que, en la práctica, equivalga a pasar el resto de su vida en prisión.
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¿Cómo y dónde será juzgado Maduro?
Maduro será juzgado en un tribunal federal en Manhattan, Nueva York, bajo la jurisdicción del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), una de las cortes más prominentes de EE. UU. para casos de crimen organizado, narcotráfico y conspiraciones que involucran lavado de dinero y tráfico de drogas con impacto transnacional.
Ante el juez, Maduro, de 63 años, afirmó que sigue siendo el presidente de Venezuela y se declaró no culpable. Su esposa, Cilia Flores, de 69 años, también se declaró no culpable.
«No soy culpable, soy un hombre decente, sigo siendo el presidente de mi país», dijo Maduro en español, según medios. Aseguró haber sido «secuestrado» en su casa en Caracas.
En adelante, el juicio se realizará por separado para Maduro y Flores. El juez Alvin Hellerstein fijó la próxima audiencia para el 17 de marzo.
Tras la audiencia, permanecerán detenidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn (MDC), una prisión federal de alta seguridad conocida como el «infierno en la Tierra» por las condiciones extremas de detención.
En esa prisión estuvieron conocidos reclusos como Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, el rapero Sean ‘Diddy’ Combs y el expresidente hondureño Juan Orlando Hernández. Actualmente, Ismael ‘El Mayo’ Zambada se encuentra detenido en esta instalación a la espera de su juicio.
Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn. Foto:Metropolitan Detention Center
¿Qué importancia tiene este juicio para el derecho internacional y la política hemisférica?
El proceso contra Maduro marca un punto sin precedentes en la justicia internacional, ya que es la primera vez en décadas que un presidente en ejercicio o depuesto de un Estado soberano es capturado por otra nación y procesado por delitos federales de esta magnitud.
Además de su dimensión penal, el caso ha generado reacciones diplomáticas globales: algunos países, como México y Colombia, han condenado la acción estadounidense como una violación de la soberanía, mientras que otros estados y comunidades migrantes han saludado la operación como un avance en la lucha contra el narcotráfico transnacional. Además, Suiza ha congelado activos vinculados a Maduro y sus asociados para evitar la salida de posibles fondos ilícitos, una medida que subraya la cooperación internacional en torno a la causa.
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