El accidente ocurrido en la noche de este martes en el norte de Larissa, en Grecia central, que causó al menos 36 muertos y más de 85 heridos, 25 de ellos graves, es el siniestro ferroviario más grave ocurrido en Europa desde 2013, cuando 79 personas murieron en las inmediaciones de Santiago de Compostela, en España.
Un portavoz del gobierno afirmó este miércoles que los dos trenes que chocaron en Grecia llevaban «varios kilómetros» circulando por la misma vía y el fiscal de la Corte Suprema ordenó una investigación.
«El jefe de la estación, de 59 años, fue arrestado», dijo a la AFP un portavoz de la policía local, y agregó que los cargos se anunciarán en breve.
Esto es lo que se sabe sobre el accidente.
(Además: Dos trenes chocan y se incendian en Grecia: hay 36 muertos y 130 heridos)
¿Cómo ocurrió el accidente?
El accidente ocurrió entre dos trenes, uno de pasajeros y otro comercial, en los que viajaban 346 viajeros y 20 tripulantes, según explicó la empresa ferrocarril Hellenic Train.
El tren de pasajeros cubría la ruta Atenas-Salónica, mientras que el tren comercial, que probablemente transportaba chapas metálicas, cubría la ruta Salónica-Atenas.
Los trenes chocaron poco antes de la medianoche local cerca de Tempe, una pequeña localidad situada en un valle donde se encuentra un túnel ferroviario, a unos 300 kilómetros al norte de Atenas. Varios vagones descarrilaron y al menos tres se incendiaron en el accidente.
Según los medios del país, se trata del «peor accidente ferroviario que haya conocido
Grecia».
Debido a la gravedad de la colisión, restos de los dos trenes salieron despedidos a una gran distancia. Por la violencia del choque, las locomotoras y los vagones delanteros quedaron pulverizados.
Los trenes chocaron poco antes de la medianoche local cerca de Tempe.
¿Qué hipótesis se manejan?
Según la prensa local, el jefe de estación y el representante de la empresa fueron interrogados por la policía, mientras que la Fiscalía emitió una orden para que se investiguen las causas del siniestro.
Todo indica que los trenes, operados ambos por Hellenic Train, circulaban en la misma vía a gran velocidad en el momento del choque, por lo que los respectivos conductores y otros miembros de las tripulaciones murieron en el accidente. Las primeras pesquisas apuntan a un error humano.
No obstante, el presidente del gremio de conductores de trenes de Grecia, Kostas Geridunias, denunció en la televisión privada de ERT el estado de deterioro en el que se encuentra la infraestructura ferroviaria del país.
“Nada funciona, todo se hace manualmente, estamos en modo manual en todo el eje Atenas-Tesalónica. Los semáforos tampoco funcionan. Si lo hicieran, los conductores verían los semáforos en rojo y se detendrían a tiempo», señaló.
Por estas razones, los conductores dependen casi por completo de las informaciones que reciben de los jefes de las estaciones pertinentes, recalcó Geridunias.
Las primeras pesquisas apuntan a un error humano. En la foto, vagones destronados de los trenes siniestrados
¿Cuál es el balance de heridos y muertos?
Al menos 36 personas han muerto tras la colisión, informó el Cuerpo de Bomberos, mientras 66 personas permanecen hospitalizadas, seis de ellas en unidades de cuidados intensivos.
En total, unas 130 personas resultaron heridas, mientras continúa la búsqueda de pasajeros entre los restos de los trenes.
Los bomberos estiman que probablemente aumente el número de muertos, ya que entre los restos del tercer vagón de pasajeros, donde han recuperado los últimos dos cuerpos sin vida, hay aún una decena de cadáveres. Los heridos más graves se encuentran en el hospital de Larissa.
la mayoría de los pasajeros eran estudiantes que volvían a Tesalónica, tras un fin de semana largo
Unas 250 personas que resultaron ilesas o con heridas leves fueron trasladadas en autobuses hacia Salónica, situada a 130 kilómetros al norte del lugar del accidente, donde según un testigo se viven escenas «apocalípticas».
El ministro griego de Salud, Thanos Plevris, dijo que «la mayoría de los pasajeros eran estudiantes» que volvían a Tesalónica, tras un fin de semana largo en
Grecia a raíz de un día feriado.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, declaró este miércoles un duelo nacional de tres días por las víctimas de la colisión de trenes. El premier ya viaja hacia el lugar del siniestro, mientras que la presidenta del país, Katerina Sakelaropulu, también visitará la zona.
Al menos 250 personas resultaron ilesas o con heridas leves.
Los relatos de los heridos
Con las primeras luces del día, las imágenes mostraban este miércoles vagones de tren carbonizados en una maraña de metal y ventanas rotas. Otros vagones menos dañados quedaron volcados de costado mientras los rescatistas usaban escaleras para intentar sacar a los sobrevivientes.
Unos 150 bomberos, con 17 vehículos y 4 grúas trabajan en la búsqueda de supervivientes. También acudieron al lugar mecánicos y grúas para intentar retirar los escombros y levantar los vehículos volcados.
«Nunca he visto nada así en toda mi vida. Es trágico. Cinco horas después encontramos cuerpos», relató un socorrista exhausto al salir del agujero donde él y su equipo extraían los cuerpos de los pasajeros.
No estoy herido, pero estoy manchado de sangre de otras personas que estaban heridas a mi lado
«Sentimos la colisión como un gran terremoto», declaró a AFP Angelos, un pasajero de 22 años en el sitio del percance. «Fue una pesadilla lo que viví».
En la web del diario local Onlarissa, una joven explicó, llorando, que «el tren iba con retraso y (que) se paró algunos minutos cuando se escuchó un ruido atronador». «Hemos vivido algo muy impactante. No estoy herido, pero estoy manchado de sangre de otras personas que estaban heridas a mi lado», dijo Lazos, un pasajero interrogado por el periódico Protothema.
«En el momento del accidente, nos sobresaltamos porque las ventanas estallaron de golpe. La gente gritaba y tenía miedo», dijo otro pasajero a la cadena de televisión Skai.
Autoridades trabajan para remover los restos de ambos trenes.
El accidente más grave en Europa desde 2013
El de anoche es el siniestro ferroviario más grave ocurrido en Europa desde 2013, cuando 79 personas murieron en las inmediaciones de Santiago de Compostela, en España.
Pese a su gravedad, los accidentes ferroviarios y las cifras de víctimas que causan este tipo de siniestros en Europa palidecen comparadas con las de otras zonas del mundo, particularmente con las de la India, donde tan solo entre los años 1995 y 2005 causaron la muerte de unas 5.000 personas.
Según los datos de Eurostat, en 2021 un total de 683 personas murieron y 513 resultaron heridas en accidentes ferroviarios de todas las clases en la Unión Europea.
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El accidente de tren que más victimas ha causado en Europa en las últimas décadas se produjo el 4 de junio de 1989 en la antigua república soviética de Moldavia cuando dos trenes fueron alcanzados por la explosión de un gasoducto en la región de Slobodzeisk y se contabilizaron 607 muertos.
El 11 de noviembre de 2000 fallecieron 155 personas en el tren funicular que ascendía al glaciar de Kitzsteinhorn, en Kaprun (Austria), después de que un ventilador de aire caliente defectuoso provocara un incendio.
Seis años después, el 23 de enero de 2006, fallecieron 46 personas y otras 135 resultaron heridas, entre ellos 75 niños, al descarrilar un tren cerca de Podgorica (Montenegro).
Grave accidente de trenes en Grecia.
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Los peores accidentes ferroviarios de la década
En los últimos diez años, el accidente ferroviario más grave en Europa se produjo en España el 4 de julio de 2013, cuando 79 personas fallecieron y unas 130 resultaron heridas al descarrilar un tren de velocidad alta que cubría la ruta Madrid-Ferrol en las inmediaciones de Santiago de Compostela, en la región de Galicia.
El 12 de julio de 2016 veintitrés personas murieron y una cincuentena resultaron heridas en un accidente de tren en la región de Apulia, entre las localidades de Andria y Corato, en el sur de Italia.
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El 6 octubre 2017 al menos 19 personas perdieron la vida al ser arrollado un autobús de pasajeros por un tren en la provincia rusa de Vladímir, a 180 kilómetros al este de Moscú.
El 8 de julio de 2018 un tren turco que efectuaba la ruta entre Uzunkopru, cerca de Grecia, y Estambul descarriló, lo que causó la muerte de 24 personas y heridas a casi doscientas.
250 pasajeros fueron evacuados de manera segura a Tesalónica en autobuses
EFE/EPA/ACHILLEAS CHIRAS
Y en Grecia, hasta el accidente de hoy, el siniestro ferroviario que causó más víctimas en los últimos años se produjo el 13 de mayo de 2017, cuando un tren de pasajeros que cubría la línea Atenas-Salónica descarriló en Ádendro, en el norte del país, con un saldo de tres muertos y seis heridos.
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En noviembre de 2018 tres personas fueron arrolladas por un tren que efectuaba el trayecto entre la ciudad de Alejandrópolis, en la frontera con Turquía, y Salónica, en el norte de Grecia.
SANTIAGO VENERA Y ANGIE RUIZ
REDACCIÓN INTERNACIONAL
EL TIEMPO
