Muchos desarrollos de vivienda de lujo están edificados alrededor de glamorosos extras: un campo de golf, un club de playa privado, un restaurante exclusivo. Engarzado en la jungla costera del oeste de México se ubica otra oferta hiperlujosa, con un extra novedoso: un pony llamado Karen.
Karen y 48 de sus colegas equinos son la pieza central de Mandarina, una apuesta de resort residencial de mil millones de dólares que se está construyendo en un acantilado con vista al Océano Pacífico en la Riviera Nayarita. Su desarrollador está apostando a que los establos palaciegos —diseñados por un arquitecto de renombre— donde dos profesionales del polo y su manada de atléticos corceles están disponibles para todos los residentes, pondrán a este lugar de lujo en el mapa.
“Esto es crear algo”, dijo Borja Escalada, director ejecutivo de la empresa que desarrolla la propiedad, RLH Properties. “Podrías estar caminando por la arena, o incluso tratando de surfear las olas, y de repente regresas a las instalaciones de polo y estás en un lugar diferente”.
Las 260 hectáreas del resort incluyen una costa que permanece relativamente virgen en comparación con su vecino, Puerto Vallarta. La construcción comenzó en el 2018. La Fase Uno era un hotel de hiperlujo operado por One&Only, un hotelero internacional, y ahora está completa: 105 bungalows independientes. Cada uno viene con un mayordomo y cuesta entre mil 300 dólares y 31 mil dólares la noche.
Austeras al grado de ser monásticas, las cabañas son el modelo para la Fase Dos, One&Only Mandarina Private Homes, que recientemente colocó la primera piedra. Las residencias, con precios de 5.3 millones de dólares —y mucho más— también serán operadas por la franquicia del hotel, cuyos mayordomos estarán disponibles. Veintitrés de las 55 casas se han vendido hasta ahora, algunas en sitios que parecen poco más que caídas libres al mar. Estas villas se construirán sobre pilotes, un proceso complejo con el objetivo de perturbar lo menos posible la menor cantidad de bosque.
La fase tres será un hotel Rosewood y residencias de marca propia, disponibles para la venta a finales de este año.
Una futura mansión de ocho recámaras fue comprada recientemente por 17.5 millones de dólares por David Malm, un inversionista de Massachusetts. Dijo que no estaba interesado en el polo, pero que los caballos eran un “gancho” para un futuro comprador, una vez que disfrute su casa vacacional. “Es una amenidad a la que la gente aspira, un estilo de vida”, dijo. “Incluso si no montas, quieren ser parte de ese club”.
El Mandarina no está tratando de atraer sólo a los jugadores de polo, aunque hay caballerizas en renta si traes tus caballos de vacaciones o a vivir. Hay otras amenidades, como un taco omakase de Enrique Olvera, un chef cuyo restaurante en la Ciudad de México se ubica con regularidad entre los mejores del mundo; un santuario de mariposas y mantis con un biólogo residente; y un spa.
Los fines de semana, las caballerizas celebran partidos de polo exclusivos para residentes e invitados. Pueden ver cada periodo, llamado chukker, bebiendo un syrah de la marca Mandarina junto al campo en un restaurante estilo argentino también llamado Chukker. Hay botas y cascos de montar en préstamo, y jugadores profesionales para dar lecciones.
Pero ahorita, los caballos de polo no se ganan la vida. Los invitados no han venido en gran número a jugar polo.
“No esperábamos que el polo viera réditos el primer día y así ha sido”, dijo Kappner Clark, director de mercadotecnia de RLH. “Pero a este nivel de ultra lujo, la gente busca experiencias singulares. Y el polo encaja en esa visión”.
Por: SARAH MASLIN NIR
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