La batalla de Google con competidores que usarán inteligencia artificial

Empleados de Google quedaron atónitos al enterarse en marzo de que Samsung contemplaba reemplazar a Google con Bing, de Microsoft, como el motor de búsqueda predeterminado en sus dispositivos.

Durante años, Bing había sido un motor de búsqueda relegado, pero se volvió mucho más interesante para conocedores de la industria cuando añadió hace poco nueva tecnología de inteligencia artificial (IA).

La reacción de Google a la amenaza en Samsung fue “pánico”, revelan mensajes internos analizados por The New York Times. Se calcula que hay 3 mil millones de dólares en ingresos anuales en juego.

Competidores de IA como el nuevo Bing se convierten rápidamente en la amenaza más grave para la unidad de búsquedas de Google en 25 años, y en respuesta, Google se apresura a desarrollar un motor de búsqueda totalmente nuevo impulsado por esta tecnología. También está modernizando el motor de búsqueda existente con funciones de IA, señalan documentos internos analizados por The Times. Las nuevas funciones se desarrollan bajo el nombre de proyecto Magi.

A Google le han preocupado los competidores impulsados por IA desde que OpenAI, una startup de San Francisco que trabaja con Microsoft, demostró un chatbot llamado ChatGPT en noviembre. Unas dos semanas después, Google creó un grupo de trabajo en su división de búsqueda para empezar a desarrollar productos de IA, dijeron dos personas enteradas de los esfuerzos.

Modernizar su buscador se ha vuelto una obsesión en Google, y los cambios planeados podrían llevar nueva tecnología de IA a teléfonos y hogares por todo el mundo.

La amenaza en Samsung representó la primera grieta potencial en la unidad de búsquedas aparentemente invulnerable de Google, que registró un valor de 162 mil millones de dólares el año pasado.

En años recientes, Google ha usado modelos grandes de lenguaje para mejorar sus resultados de búsqueda, pero se abstuvo de adoptar IA por completo ya que ha sido propensa a generar declaraciones falsas y tendenciosas. En marzo, Google lanzó Bard, su propio chatbot, pero la tecnología ha recibido reseñas encontradas.

Los planes para el nuevo motor de búsqueda están en las etapas iniciales, sin una cronología clara para su lanzamiento.

El sistema aprendería lo que los usuarios quieren saber con base en lo que estén buscando cuando empiecen a usarlo. Además, ofrecería listas de opciones preseleccionadas de objetos para comprar, datos para investigar y otra información. También sería más conversacional.

Sin embargo, mucho antes de que el motor de búsqueda pueda ser reconstruido, el proyecto Magi añadirá funciones al buscador existente. Se anticipa que Google lance las herramientas al público este mes y añada más en el otoño, indicó un documento de planeación.

En un principio, la compañía planea lanzar las funciones a un máximo de un millón de personas, aumentando gradualmente a 30 millones para final de año. Las funciones estarán disponibles sólo en EU.

Google también ha considerado permitir que la gente use la tecnología de mapeo de Google Earth con ayuda de IA y que busque música mediante una conversación con un chatbot, escribió un director de Google en un documento.

Otras ideas están en diversas etapas de desarrollo.

Jim Lecinski, un ex vicepresidente en Google, dijo que la compañía tiene que convencer a los usuarios de que es tan “poderosa, competente y contemporánea” como sus competidores.

“Si somos el buscador más destacado y este es un nuevo atributo, una nueva función y una nueva característica de los motores de búsqueda, queremos asegurarnos de que también competimos en esta carrera”, expresó Lecinski, un profesor de mercadotecnia en la Universidad Northwestern, en Illinois.

Por: NICO GRANT