Antony Blinken llega a Israel, cuyo ejército afirma haber cercado la ciudad de Gaza
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, llegó este viernes a Israel para hablar sobre la protección de los civiles palestinos en la Franja de Gaza, donde las tropas israelíes afirman haber cercado la principal ciudad de ese territorio en su guerra contra Hamás.
En un contexto de temor de conflagración regional, el secretario de Estado inicia su segunda gira por Oriente Medio desde el inicio del conflicto desencadenado por el sangriento ataque del movimiento islamista palestino el 7 de octubre.
Vamos a hablar sobre medidas concretas que pueden y deben tomarse para minimizar el daño
En paralelo, el influyente líder del Hezbolá libanés, Hassan Nasrallah, ofrece su primer discurso desde el estallido de la guerra, en el que debe aclarar si su grupo, aliado de Hamás y respaldado por Irán, entrará de lleno en el conflicto.
«Vamos a hablar sobre medidas concretas que pueden y deben tomarse para minimizar el daño a los hombres, mujeres y niños de Gaza», declaró Blinken antes de partir de Washington.
El secretario de Estado se reunirá con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y participará en una reunión de su gabinete de seguridad, según un periodista de la AFP que lo acompaña.
Desde el ataque de Hamás, que dejó más de 1.400 muertos según las autoridades israelíes, los 2,4 millones de habitantes de Gaza viven asediados y bajo bombardeos constantes de Israel, que provocaron más de 9.000 muertos según el movimiento islamista.
Además, después de una semana de combates en el norte de la Franja, los soldados israelíes consiguieron «cercar la ciudad de Gaza, centro de la organización terrorista Hamás», anunció en la víspera el portavoz militar Daniel Hagari.
‘Volverán en bolsas negras’
«Estamos en el corazón de la campaña (militar), nuestros éxitos son impresionantes», celebró Netanyahu el jueves en una visita a una base militar cerca de Tel Aviv.
El dirigente reconoció que la operación es «difícil» y que incluye «pérdidas dolorosas». Hasta ahora, el ejército ha notificado 332 soldados muertos, una veintena desde el inicio de la operación terrestre.
Videos compartidos por Hamás muestran a sus combatientes emergiendo de túneles para atacar los tanques israelíes, cuyo avance es difícil por la destrucción causada por los bombardeos.
Labores de búsqueda de supervivientes y cadáveres entre los escombros tras un bombardeo israelí en Jabalia, al norte de la Franja de Gaza.
El brazo armado del movimiento palestino advirtió que «Gaza será una maldición en la historia de Israel» y que muchos de sus soldados «volverán en bolsas negras», dijo su portavoz Abu Obeida.
El ejército israelí afirmó haber realizado nuevos bombardeos en Gaza durante la noche y haber combatido con «un cierto número de unidades terroristas» que usaron «misiles antitanque» y artefactos explosivos improvisados.
En la densamente poblada ciudad de Gaza, algunos de sus habitantes han buscado refugio cerca del hospital Al Qods.
«Necesitamos un lugar seguro para nuestros niños», dijo a la AFP Hiyam Shamlakh, de 50 años. «Todo el mundo está aterrorizado. Los niños, las mujeres, los ancianos», agregó.
Desde el miércoles, heridos y personas con pasaporte extranjero pudieron dejar el territorio asediado a través del paso fronterizo de Rafah con Egipto, el único acceso a Gaza no controlado por Israel.
La ONU señaló que unos 60 heridos y alrededor de 400 extranjeros o personas con doble nacionalidad salieron el jueves, una cantidad similar al día anterior.
De su lado, Israel anunció que devolvería el viernes a Gaza a todos los trabajadores de ese enclave que se encontraban en su territorio en el momento del ataque de Hamás, unas 4.000 personas, según cálculos de los medios locales.
AFP